湿式静电除尘器内部是蜂窝状的。采用材质拼接而成。湿式电除尘器通常简称WESP，与干式电除尘器的除尘根本原理相反，要阅历荷电、搜集和清灰三个阶段。

沉集在极板上的粉尘可以通过水将其冲洗下来。湿式静电除尘器清灰可以避免已捕集粉尘的再飞扬，达到很高的除尘效率。因无振打装置，运行也较可靠。湿式静电除尘器采用喷水或溢流水等方式使集尘极表面形成导电膜的装置存在着腐蚀、污泥和污水的处理问题，仅在气体含尘浓度较低、要求除尘效率较高时才采用；使用耐腐蚀导电材料做集尘极的湿式电除尘器不需要长期喷水或溢流水，只根据系统运行状况定期进行冲洗，仅消耗极少量的水，该部分水可回收循环利用，收尘系统基本无二次污染。

湿式静电除尘器和与干式电除尘器的收尘原理相反，都是靠高压电晕放电使得粉尘荷电，荷电后的粉尘在电场力的作用下抵达集尘板/管。干式电收尘器次要处置含水很低的干气体，湿式电除尘器次要处置含水较高乃至饱和的湿气体。在对集尘板/管上捕集到的粉尘清算方式上WESP与DESP有较大区别，干式电除尘器普通采用机器振打或声波清灰等方式清算电极上的积灰，而湿式静电除尘器则采用活期冲洗的方式，使粉尘随着冲刷液的活动而清算。